Jack Nicklaus accueille le Memorial Tournament à Muirfield Village

Jack Nicklaus est sûrement ravi de voir autant de renversements intervenir chez lui à Muirfield Village. C'est d'abord Paul Casey qui s'illustre dans ce premier tour, puis Rory McIlroy, le vainqueur de Wentworth il y a une semaine. Dans ce dernier tour, si Bubba Watson fait la course en tête au virage du 10, c’est Kevin Na qui rentre le score de la journée et poste un 64.



Bubba Watson joue très bien les premiers trous du retour mais manque sa chance successivement au 12 et au 13 avec deux putts de moyenne distance qui reste court dans la ligne. Adam Scott, le vainqueur de la semaine dernière, et nouveau numéro 1 mondial, s’accroche pour bogey au 14.



Il passe alors à -12 alors que le score de Kevin Na est de – 13. Adam Scott joue ensuite de malchance au 15, il frappe le drapeau et voit sa balle reculer pour ressortir du green de 15 mètres. Il manque ensuite de rentrer son chip au 16 et rate son mètre de retour. Ce nouveau bogey le sort définitivement de la course à la victoire.

Jordan Spieth sort un spectaculaire 2 au 16 pour un eagle mais rentre, au final, un score bien au-dessus du par.



Suite à ses occasions non transformées, Bubba lâche sa mise en jeu au bois 3 50 mètres hors-limite au 14 pour un 7 à la sortie du green. Un nouveau bogey au 15 lui impose de signer un birdie sur l’un des trois derniers trous.

A ce point, c’est Kevin Na qui, déjà au club house depuis 1 heure, peut reprendre ses clubs pour s’échauffer au practice. Lui qui est parti plus de deux heures avant celle de Bubba Watson peut maintenant gagner sans avoir à disputer le barrage en sudden death.



Hideki Matsuyama qui partage sa partie avec Adam Scott est en tête au départ du par 3 du 16. Le japonais réalise alors un tee-shot court et à gauche qui termine dans l’eau. Son double-bogey le renvoie à -13. S’en suis un nouveau bogey au 17 qui le place un coup derrière Kevin Na et lui impose de réagir.

Coup du sort, le shaft de son driver se casse sur sa mise en jeu du dernier trou ! Heureusement, cet incident ne touche ni la puissance, ni la direction du coup. Hideki Matsuyama doit absolument récupérer un coup en signant un birdie et gagner sa place en play-off. Il devra rapidement se procurer un nouveau driver avant d’engager son trou de barrage. A la suite de son tee-shot, le japonais plante le drapeau et rentre un putt de 5 pieds pour réaliser le score attendu.



C’est la première fois depuis 1992 que le Memorial Tournament se gagnera en play-off.

Le tirage au sort désigne le japonais pour jouer en premier. Son coup de bois 3, car il a préféré ne pas s’aventurer avec son nouveau driver, prend le bunker de fairway de droite. Kevin Na, lui, manque son fade avec le driver et termine dans l’obstacle d’eau latéral sous les arbres de gauche.



Chose intéressante des règles de golf concernant l’obstacle d’eau latéral, il est possible de dropper d’un côté comme de l’autre de la pièce d’eau. C’est l’option de règle que le coréen choisit d’appliquer pour continuer le trou. Matsuyama sort clean de son bunker et parcours toute la distance vers le drapeau, mais sa balle est à gauche, heureusement pour lui (moins pour la dame) sa balle rebondit sur la jambe d’une spectatrice est redescend dans un emplacement où le coup peut être arrêté aux abords du trou.



Kevin Na, à la suite de son coup de pénalité, joue un coup d’hybride qui reste à droite du green dans le rough. Son pitch-and-run à 2,5 m du drapeau lui donne encore l’espoir de poursuivre si Hideki Matsuyama ne rentre pas son putt de 3 mètres. Mais le japonais ne laisse pas passer cette chance, enquille, et s’empare de sa première victoire sur le PGA Tour à l’âge de 22 ans seulement.



Pour Bubba Watson, Ses deux putts de 6 mètres pour le birdie au 12 et au 13 sont restés courts de 10 centimètres. Alors qu’il est en tête de deux coups, cette appréciation de la situation l’a conduit à trop sécuriser. En temps normal, le juste contrôle de la vitesse lui aurait donné le birdie sur l’un ou l’autre de ces greens, voir sur les deux. 14-06-01